"Chère Hélène Ségara

« Y’a trop de gens qui vous aiment ».

Figure de proue des chanteuses romantiques des années 1990, vosgrandes ballades sont arrivées à l’époque de la grande vague du rap etdes boys bands ; mais peu vous importent les modes et tendances, auxquelles vous préférez toujours les couleurs chaudes et sombres qui teintent vos chansons.

Au départ, il y avait une adolescente révoltée, un garçon manqué qui écoutait les Cure, Depeche Mode et Metallica. Pour reprendre l’une de vos chansons, « ce n’est jamais qu’une histoire, celle de milliers de gens », qui sonne comme le début de l’Histoire d’un amour de Dalida : « Mon histoire c’est l’histoire d’un amour, ma complainte c’est la plainte de deux coeurs, un roman comme tant d’autres qui pourrait être le vôtre, gens d’ici ou bien d’ailleurs […] ». Et ce sont bien nos amours banales mais merveilleusesque vous avez su dépeindre avec justesse et sincérité. Vous avez fait de «la seule chanson du monde qui ne finira jamais » le thème favori de votre discographie.

D’origine italienne par votre père et arménienne par votre mère, c’est très jeune que vous partez « vivre votre rêve » d’une vie en chanson. Formée à l’école des pianos-bars de la Côte d’Azur, vous vous faites peu à peu repérer. Mère à l’âge de 18 ans d’un premier enfant, Raphaël, vous décidez de rejoindre Paris en 1996. Une première rencontre avec le parolier Christian Loigerot précèdera celle, décisive, d’Orlando, le frère et ancien manager de Dalida. Séduit par votre voix, votre charisme et votre style romantique, ce dernier vous propulsera sous les projecteurs. Votre premier album Coeur de verre rencontre un franc succès avec ce qui seravotre premier tube « Je vous aime adieu ». En 1997, vous chantez en duo avec le ténor Andrea Bocelli « Je vis pour elle », la version française de« Vivo per lei », qui sera votre deuxième grand succès.

La consécration arrive avec votre prestation d’Esmeralda dans la comédie musicale Notre-Dame de Paris de Luc Plamondo, auteur de Starmania, et Richard Cocciante. Aux côtés de Garou, de Patrick Fiori et Daniel Lavoie,vous donnez corps et voix à la belle du roman de Hugo. Le spectacle Notre-Dame de Paris, c’est 400 représentations et un album vendu à deux millions d’exemplaires, autant dire un triomphe qui fait de vous une star. Pendant la tournée canadienne, vous perdez la voix et devez vous faire opérer des cordes vocales ; mais Orlando vous offre plus que jamais sa confiance, en vous faisant signer un nouveau contrat pour 4 albums.

Votre second album Au nom d’une femme comporte des chansons phares sur lesquelles vous avez bâti votre renommée, comme « Y’a trop gens quit’aiment », « Elle, tu l’aimes » mais aussi « Parlez-moi de nous » et « Tu vas me quitter ». En couronnement de l’immense succès de cet album, vous remportez la victoire de la meilleure interprète féminine aux Victoires de la Musique en 2001 et vous êtes désignée comme la chanteuse préférée des français.

Dans Humaine, nouvel opus à la tonalité plus pop, si vous demeurez l’interprète des regrets amoureux, vous déployez néanmoins une nouvelle palette de votre talent, avec des chansons comme « On n’oublie jamais rien, on vit avec », chantée en duo avec une autre belle voix, transalpine, Laura Pausini.

À travers vos albums comme sur la scène, vous savez nouer avec le public un lien unique, fait d’énergie et de générosité naturelle. Vous savez également nous surprendre en renouvelant votre style, comme l’atteste l’opus Quand l’éternité, co-signé avec votre époux le musicien Matthieu Lecat, mélange de sonorités langoureuses dont vous avez la recette et de sonorités plus rock. Dans Mon pays c’est la terre et Parmi la foule, votre dernier album, vous témoignez encore d’une sensibilité et d’une créativité qui ne laissent personne indifférent.

Vous êtes la voix chaude et tendre de notre paysage sonore, dont l’aura aura déjà séduit des millions de Français.

Chère Hélène Ségara, au nom de la République française, nous vous faisons Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres."

Discours de Fédéric Mitterand.